Prospecteur d'Avenir - CCI d'Amiens

Ethique et entreprise : une alliance qui donne du sens

 

Progrès technologiques, mondialisation, productivité accrue… La rationalité économique, poussée à son paroxysme, a rendu très aigüe pour le salarié-consommateur-citoyen, la question du sens de l’économie. Et aujourd’hui, la crise financière et économique, en ébranlant le système capitaliste, approfondit ce questionnement. L’éthique dans l’entreprise peut-elle apporter une réponse à ces interrogations ? Les grandes périodes de crises sont toujours génératrices d’un recentrage sur les valeurs. Le risque est alors grand de tomber dans le moralisme réducteur. Comment s’appuyer sur une démarche éthique pour donner du sens à son activité et améliorer son efficacité ?

Qu’est-ce que l’éthique dans l’entreprise ?

Contrairement aux apparences, les décisions prises dans l’entreprise n’obéissent pas toujours à des critères d’analyse objectifs quantifiables. Très souvent, l’individu a le choix entre différentes options. Plus il dispose d’une marge de manœuvre importante, plus ses décisions feront référence à un système de valeurs. C’est ce système de valeurs qui est au cœur de la démarche éthique dans l’entreprise. " A quoi doit-on se référer dans des situations professionnelles critiques : négociations commerciales difficiles, problème d’ajustement de la main-d’œuvre, etc ? "

Une démarche éthique clairement posée et discutée au cœur de l’entreprise aidera chacun de ses membres à se positionner. L’éthique permet donc d’élaborer un certain nombre de règles dirigeant la conduite des individus pour distinguer la bonne et la mauvaise façon d’agir.

 

Pourquoi a-t-elle sa place dans l’entreprise ?

Parallèlement aux progrès technologiques, la gestion de l’entreprise a elle aussi été sujet à amélioration au cours du temps. Depuis la fin des années 70, on a assisté à l’essor du management participatif puis à la recherche de la qualité totale et enfin à l’avènement de la notion de projet et de culture d’entreprise. L’entreprise s’est peu à peu interrogée sur ses valeurs propres, celles qui la distinguent des autres. Cette tendance montre l’intérêt croissant pour la prise en compte du facteur humain.

L’entreprise n’est plus seulement une structure économique : elle s’impose peu à peu comme une communauté humaine où l’éthique est nécessaire.

Contraignante sur le court terme, la démarche éthique permet de clarifier les comportements en entreprise. Elle donne du sens à l’action dans toutes les entreprises quelle que soit leur taille. Dans les plus grandes sociétés, la démarche éthique participe de la culture d’entreprise. Elle permet aux entreprises de se distinguer les unes des autres. Bien vécue et transmise, elle renforce le sentiment d’appartenance quand la diversité des collaborateurs devient trop importante.

 

Comment bâtir une démarche éthique ?

’Oréal propose des documents extrêmement précis.responsables de l’éthique sont nommés : il peut s’agir de DRH ayant une double casquette. L’essentiel est de bien informer et d’être à l’écoute de difficultés d’application ou de nouvelles pratiques à mettre en œuvre pour améliorer l’éthique de l’entreprise

" Construire une démarche éthique s’apparente à la démarche qualité " explique Jean-Jacques Nillès, du cabinet Socrates. Une démarche bien connue des entreprises. Pour que la charte éthique soit ensuite bien appliquée, l’idéal est de faire participer le personnel à la réflexion sur les valeurs communes. Certains, comme le cabinet Socrates, s’appuie sur les cinq vertus cardinales que sont le respect, la justice, la tempérance, le courage et la prudence et voit comment les appliquer au sein de leur entreprise. On peut aussi faire travailler les équipes sur les problèmes d’éthique qu’elles ont rencontrés afin de dégager des principes d’action. Si le fondateur de l’entreprise ou son dirigeant ont un rôle essentiel pour déclencher la démarche éthique et en tracer quelques grandes lignes, ils doivent ensuite être à l’écoute de toutes leurs équipes, quelles que soient leur fonction. L’impératif est d’écouter les opérationnels, ceux qui sont en première ligne pour appliquer les valeurs et les bonnes pratiques.

Une fois déterminés, les principes éthiques doivent être assemblés en une charte qui fixe les lignes générales. Pour aller plus loin, un code de conduite, adapté aux différents métiers, précise la façon dont les salariés doivent s’adapter à la charte. Le document le plus abouti peut être un guide des bonnes pratiques qui décline très concrètement les engagements à tenir pour avoir une démarche éthique. Certaines multinationales comme L'Oréal  propose des documents extrèmement précis.

 

Comment faire vivre la démarche éthique dans le temps ?

Dans les petites structures, le dirigeant, voire le responsable du personnel peut être garant de l’application de la charte éthique. Les documents, les plus précis possibles, sont distribués aux nouveaux arrivants. Des temps de formation peuvent être prévus pour discuter du contenu de la charte éthique. Dans les grandes structures, des responsable de l'éthique sont nommés : il peut s'agir de DRH ayant double casquette. L'essentiel est de bien informer et d'être à l'écoute de difficultés d'application ou de nouvelles pratiques à mettre en oeuvre pour améliorer l'éthique de l'entreprise.

 

Quel est l’intérêt d’une démarche éthique pour l’entreprise ?

Le travail des enfants chez Nike, les scandales financiers, des catastrophes écologiques comme celle d’Union Carbide à Bhopal en Inde… l’impact médiatique de ces événements a montré que les entreprises ne peuvent plus ignorer leur environnement qu’il soit écologique ou social. Les consommateurs sont de plus en plus sensibles aux démarches éthiques pour orienter leurs achats. La démarche éthique, si elle n’apparaît pas comme un concept plaqué et non-vécu, peut donc avoir un impact commercial.

Son intérêt profond est surtout de souder les équipes et de donner un cadre cohérent à l’entreprise. Dans un cadre éthique, l’entreprise inspire la confiance à son personnel, à ses fournisseurs et à ses clients. Une donnée qui, sur le long terme, se traduit en productivité, baisse des coûts et augmentation des ventes.

mars 2009